Rektor Toomas Asser: ülikooliharidusega kaasneb vastutus ühiskonna ees

Tartu Ülikooli rektor professor Toomas Asseri kõne 2026/2027. akadeemilise aasta avaaktusel 31. augustil 2026.

Toomas Asser:

Head üliõpilased, head kolleegid!

Head uut akadeemilist aastat kogu ülikooliperele!

Täna alustab Tartu Ülikooli bakalaureuseõppes oma ülikooliteed 2690 esmakursuslast. Tere tulemast Tartu Ülikooli!

Soovin teile sujuvat sisseelamist ja palju uut: uusi teadmisi ja oskusi, uusi küsimusi ja kahtluseid, uusi sõpru ja uusi kolleege.

Kõigil õppeastmetel kokku õpib praegu Tartu Ülikoolis üle 15 500 üliõpilase. Soovin kogu üliõpilaskonnale pühendunud, aga ka piisavalt muretut õpingute teed.

Õpetamise, uurimise ja kõiki neid tegevusi toetava tööga tegeleb Tartu Ülikoolis umbes 4700 inimest. Ka teile, head kolleegid, soovin töötahet, inspiratsiooni ja tööheaolu täis uut akadeemilist aastat.

Head esmakursuslased!

Me juba teame tegelikult teie kohta üht-teist. Paljud teie seast kuuluvad just sellesse aastakäiku, kelle teadmisi ja oskusi mõõdeti PISA uuringus. Olite 15-aastaselt matemaatikas, loodusteadustes ja lugemises Euroopa tipus ja maailma parimate hulgas. Teie põlvkonda uuriti ka rahvusvahelises kodanikuhariduse uuringus. Seal olid Eesti põhikooliõpilased ühiskonnaalaste teadmiste poolest maailmas neljandal kohal.

Olete põlvkond, kes oskab lahendada keerukaid ülesandeid ja saab hästi aru, kuidas ühiskond toimib. Kuid kui teadmiste poolest on Eesti noored maailma tipus, siis kodanikuosaluses saaksime teha paremini. Noorte valimisaktiivsus on paraku meil endiselt väike.

Seepärast julgustan teid mitte ainult enese arendamisele keskenduma, vaid ka ühiskondlikult kaasa rääkima. Kõige otsesem võimalus selleks on teil juba kevadistel Riigikogu valimistel. Ülikool ei ütle teile õigeid valikuid ette, meie ülesanne on pigem vastupidine. Teie õpite siin mõtlema ja kahtlema; õpite eristama head argumenti halvast ja mis kõige olulisem – veendumust teadmistest.

Ilmselt olete hästi kursis ka kõrghariduse tulevikku puudutavate aruteludega. Kuuleme neis ikka väiteid, et Eestis õpitakse liiga palju, liiga akadeemiliselt või koguni „valesid“ erialasid. Ülikoolide vastuvõtuandmed räägivad aga sellest, et suurim õpihimu on just neis valdkondades, kus spetsialiste kõige rohkem napib. Nii et head noored, usaldage oma valikuid ja kasutage ülikooliaega nõudlikult. Olge uudishimulikud. Nõudke endalt ja meilt sisulist pingutust. Hoolitsege oma vaimse heaolu eest ja olge üksteisele toeks.

Head kolleegid! Meie asi on teha kõik, et need noored saaksid oma valitud alal väga heaks. Kohelgem neid kõiki ausalt, usalduse ja nõudlikkusega ning hooligem ühtviisi sellest, mida ja kuidas õpetame ja kuidas üliõpilastesse suhtume. Ja hoolitseme seejuures ka iseenda vaimse tervise eest.

Meie võimekus õpetada, teha teadust ja pakkuda piisavalt õppekohti sõltub aga paratamatult ka riigi otsustest. Rääkisin täpselt aasta tagasi, et lähiaastatel jõuavad ülikoolidesse suuremad gümnaasiumilõpetajate põlvkonnad. Probleem pole vahepeal kuhugi kadunud. Samal ajal vajab Eesti rohkem arste, õpetajaid, insenere, IT-spetsialiste ja terve rea kõrgharitud inimesi. Oleks kummaline öelda ülikooli pürgijatele, et Eesti vajab teid hädasti, aga õppimisvõimalusi me juurde luua ei saa. Loodan, et juba lähinädalatel saame kindluse, et see vajadus ning ülikoolide ja ministeeriumi vaheline kokkulepe saavad ka eelarvelise katte.

Õppimisvõimaluste kõrval tuleb endiselt seista ka üliõpilaste toimetuleku eest. See puudutab kõiki üliõpilasi, ka neid, kes ise majanduslikku toetust otseselt võib-olla ei vaja. Kui aga toimetulekust hakkab sõltuma, kes saab pühendunult õppida ja kes mitte, süveneb hariduslik kihistumine ja see on kahjulik kogu Eestile. Seega peaks noorte endi hääl kõlama siin või siit palju tugevamalt. Ülikooliharidusega kaasneb ju ka vastutus kogu ühiskonna ees.

Päris lõpetuseks soovitan arstina ülikooliperele ka üht retsepti. Suur akadeemiline võimekus ei muuda lihtsat tõsiasja, et aju töötab paremini, kui kogu keha saab liikuda. Jalutage, jookske, sõitke rattaga, tantsige, tehke trenni. Meil on algatus „Ülikool liigub“, millega püüame kõike seda ka omalt poolt toetada. Ka soovitan igal üliõpilasel leida mõni tudengiorganisatsioon, millega end õppetööväliselt siduda. Üks selline võimalus on täna siinsamas teie ees – Solaride’i meeskond koos oma päikeseautoga. Astuge ligi, tundke huvi, aga mitte ainult siin, vaid leidke ka teisi võimalusi, mida on ülikoolis arvukalt.