Tartu Ülikool osaleb üle-euroopalise vee, mereelustiku ja merendussektori innovatsioonikogukonna loomisel

Euroopa Innovatsiooni ja Tehnoloogia instituut (European Institute of Technology and Innovation; EIT) valis 11. novembril välja uue teadmis- ja innovatsioonikogukonna vee, mereelustiku ja merendussektori ning ökosüsteemide valdkonnas (EIT Water). Kogukonna asutajaliikmete seas on ka Tartu Ülikooli Eesti Mereinstituut.

EIT Wateri partnerluse eesmärk on Euroopa veekeskkonnaga seotud väljakutsete lahendamine, alates joogivee kvaliteedist ja kättesaadavusest, üleujutustest ja erosioonist kuni kestlike veeökosüsteemide ja ring-sinimajanduse edendamiseni. Selleks luuakse kogu Euroopat kattev novaatorite võrgustik, mis kaasrahastab uudsete toodete ja teenuste turuleviimist, investeerib idu- ja kasvuettevõtetesse ning toetab rahvusvaheliste kraadi- ja täiendõppe programmide loomist.

Partnerluse asutajaliikmeteks saavad Allwateri konsortsiumina taotluse esitanud 50 asutust, mille seas on nii ettevõtted, erialavõrgustikud kui ka ülikoolid üle Euroopa, teiste hulgas Tartu Ülikooli Eesti Mereinstituut. Partnerluse peakontor tuleb Aarhusi Ülikooli Taanis.

Tartu Ülikooli mereökoloogia professori Jonne Kotta sõnul on Eesti mereinstituudi peamised eesmärgid partnerluses arendada ja rakendada teadmistel ning digimisel põhinevaid lahendusi, et luua ringmajanduslikke väärtusahelaid, mis toetavad puhta veekeskkonna saavutamist. „Võrgustikus osalemine annab ülikoolile koostööplatvormi ettevõtete ja avaliku sektoriga, et kiirendada lahenduste testimist ja turuleviimist ning pakkuda ettevõtlikku haridust, mis omakorda parandab merendussektori kestlikkust Euroopas. Tartu Ülikooli Eesti Mereinstituut panustab kaugseire, ruumiandmete ja ökosüsteemimudelitega ning kasutab Allwatersi töörühmi, et muuta teadmised otsusteks ja praktikaks,“ selgitas Kotta.

Euroopa Komisjon toetab EIT Waterit algusetapis 2026. aastal kuni 5 miljoni eurose starditoetusega, esimesed taotlusvoorud ja programmid peaksid algama 2027. aasta esimeses pooles. EIT Water on avatud partnerlusprogramm, mis võimaldab kõigil sektori sidusrühmadel osaleda ja peaks ligi meelitama ka investeeringuid muudest avaliku ja erasektori allikatest.