Järelvaadatav: siirdemeditsiini professor Mario Plaas rääkis inauguratsiooniloengul katseloomade rollist harvikhaiguste ravis ja vananemise pidurdamisel

Siirdemeditsiin on justkui sild labori ja patsiendi vahel. Selle eesmärk on viia laboriavastused kliinilisse praktikasse. Mario Plaasi karjääri- ja teadustee üks sihte ongi olnud selle silla ehitamine, alustades geenmuundatud haigusmudelite loomisest ja lõpetades loomkatseteaduse ning vajaliku taristu arendamisega. See kõik tipnes Põhjamaade moodsaima katseloomakeskuse avamisega Tartus 2014. aastal. Kuigi Plaas on töötanud paljude uurimisprojektidega, on teda enim huvitanud harvikhaigus Wolframi sündroom 1, mille uurimisega tegeleb tema meeskond süstemaatiliselt.

Wolframi sündroom on haruldane geneetiline haigus, mis põhjustab lastel diabeeti, nägemiskadu ja neurodegeneratsiooni. Just Plaasi loodud transgeensed loomamudelid on andnud teadlastele üle maailma võimaluse uurida selle kiiresti süveneva ja julma haiguse patogeneetiliste mehhanismide arengut ning katsetada uusi ravivõimalusi selle vastu võitlemiseks. Saadud teadmised ulatuvad Wolframi sündroomist palju kaugemale: näiteks annavad need vihjeid selle kohta, kuidas pidurdada vananemist ja ennetada metaboolset sündroomi.

Inauguratsiooniloengul kutsub professor Mario Plaas kuulajaid rännakule, kus räägib sellest, kuidas tema üliõpilasena loodud geenmuundatud katsehiir viis Eesti rahvusvahelise Wolframi sündroomi kogukonna keskmesse ning mil viisil võivad need väikesed imelised loomad lõpuks aidata meil kõigil kauem tervemalt elada.

Mario Plaas omandas doktorikraadi arengubioloogia erialal Tartu Ülikoolis 2013. aastal, misjärel töötas ülikooli transgeense tehnoloogia tuumiklabori ja katseloomakeskuse juhatajana. Ta on üks Eesti transgeneetika pioneere, kes on rajanud Eestis mitu teaduslaborit ning loonud maailmas ainulaadseid Wolframi sündroomi loomamudeleid. Nii Eestis kui ka rahvusvaheliselt tunnustatud teadlast on pärjatud mitme teadus- ja innovatsiooniauhinnaga, sealhulgas Eesti riikliku teaduspreemiaga meditsiinis. Plaasile on teadus alati olnud midagi rohkemat kui töö: see on lugu inimestest ja nende lootustest. 2024. aastal sai Mario Plaasist Tartu Ülikooli siirdemeditsiini professor.

Piduliku inauguratsiooniloengu eesmärk on anda uuele professorile võimalus tutvustada ennast, oma eriala ja teadusteemat. Avaliku loengu lõpus saavad kuulajad küsimusi esitada. Oodatud on kõik huvilised. Veebiülekannet on võimalus järele vaadata UTTV-st.

Loe ka ajakirjas Universitas Tartuensis ilmunud lugu Mario Plaasist – „Aega ja ruumi ei saa panna katseklaasi“.