Johan Skytte medal

Alar Karis on märkimisväärselt tihendanud haridus-, teadus- ja kultuurivaldkonna ning riigi koostööd ning olnud teadmistele, loovusele ja demokraatlikele väärtustele tugineva ühiskonna järjekindel eestkõneleja.

Teadlase, ülikoolijuhi, muuseumijuhi, riigiametniku ja Eesti Vabariigi presidendina on ta aidanud suurendada arusaama, et haridus, teadus ja kultuur ei ole üksnes ühiskonna arengu tulemused, vaid selle kõige olulisemad eeldused. Ta on seisnud kindlalt akadeemilise vabaduse, teadmuspõhise otsustamise, kultuurilise eneseteadvuse ja avatud ühiskonna eest.

Tartu Ülikooli professori ja rektorina andis Alar Karis tugeva tõuke ülikooli arengule ning suurendas Eesti kõrghariduse ja teaduse rahvusvahelist konkurentsivõimet. Tema juhtimist iseloomustas veendumus, et ülikool ei ole üksnes õppe- ja teadusasutus, vaid ka ühiskonda ühendav institutsioon, kes loob teadmisi, algatab avalikke arutelusid ning seob Eesti rahvusvahelise teadus- ja mõtteruumiga.

Eesti Rahva Muuseumi direktorina ning hiljem riigikontrolöri ja presidendina on ta aidanud siduda teaduse ja avaliku elu parimaid traditsioone. Ta on olnud nähtav kultuurielu toetaja ja selles osaleja, hinnatud vestluspartner nii teadlastele, loomeinimestele kui ka ühiskonnale, aidates luua ühist arusaama Eesti arengut suunavatest väärtustest.

Alar Karise tegevust iseloomustavad tasakaalukus, intellektuaalne uudishimu ja oskus luua ühendusi inimeste, valdkondade ja riikide vahel. Tema töö on suurendanud Eesti teaduse ja kõrghariduse rahvusvahelist nähtavust ning aidanud kinnistada arusaama, et Eesti edu tugineb teadmistele, kultuurile ja rahvusvahelisele avatusele.